Si visitas Galicia, una ciudad que no puede faltar en tu itinerario es Vigo, en la provincia de Pontevedra. Ya sea que la visites en verano, con sus maravillosas playas en pleno funcionamiento o en Navidad, para disfrutar de uno de los alumbrados de luces LED más famosos de España, esta urbe deja un gran recuerdo en la memoria de los que la visitan.
Desde Vigo también pasa una variante del Camino Portugués que se conoce como el Camino Portugués de la Costa, tiene una longitud aproximada de 102 kilómetros hasta llegar a la Catedral de Santiago de Compostela.
En este artículo vamos a contar cómo nació Vigo y todos los atractivos turísticos que tiene para ofrecer.
Vigo, una ciudad con historia
Desde la antigüedad, el área de Vigo ha sido un núcleo de asentamiento humano, evidenciado por la presencia de numerosos dólmenes y mámoas dispersos por su geografía. Aunque los vestigios del Paleolítico se limitan a alrededor de cincuenta herramientas de sílex y cuarcita, el Neolítico se caracteriza por la construcción de importantes estructuras funerarias, como túmulos, datados entre el 3000 y el 1800 a.C., siendo notable la “Casa dos Mouros” en Candeán. Esta época también nos deja impresionantes petroglifos en Fragoselo y Millaradas y hacia el cambio de milenio, una rica colección de arte rupestre que incluye motivos geométricos y representaciones de animales y armas. La Edad del Bronce, entre 1900 y 800 a.C., testimonia a través de cerámicas, armas de bronce y más arte rupestre, la continuidad de la ocupación humana en la región.
La cultura de los castros, dominante en la Edad de Hierro, se extiende desde el siglo VIII a.C. hasta el final del I d.C., dejando tras de sí veintiséis asentamientos en el municipio de Vigo, evidencia de una densa población. El más grande se encuentra en el Monte del Castro. Sus habitantes se dedicaban principalmente a la agricultura, complementada con la caza y la pesca. En la era romana, Vigo se convirtió en un gran puerto comercial, actividad que perduró hasta el siglo I d.C., con la instauración de la Pax Romana. Las excavaciones han revelado un asentamiento romano importante y Vigo alberga numerosos restos arqueológicos que hablan de su importancia durante esta época.
La información sobre la Alta Edad Media es limitada, marcada por invasiones y la búsqueda de refugio por parte de sus habitantes. Sin embargo, el cristianismo trajo consigo una dominancia eclesiástica y desde el siglo XI existen pruebas documentales de asentamientos humanos, coincidiendo con la ubicación de actuales parroquias. Tres iglesias de este período aún se mantienen en pie.
A partir del siglo XII, Vigo experimenta un renacimiento demográfico, aunque su desarrollo económico fue restringido por privilegios comerciales concedidos a Baiona. Sin embargo, el período de los siglos XV al XVIII vio a Vigo prosperar a pesar de los ataques piratas, destacando en la pesca de la sardina y la resistencia a invasiones como la de Francis Drake. La Batalla de Rande en 1702 y la Toma de Vigo en 1719 son hitos marcados de este tiempo.
El siglo XIX comienza con la ocupación francesa durante la Guerra de la Independencia Española, seguida por un florecimiento gracias al levantamiento del monopolio comercial con América. Vigo se expande, derrumbando murallas para facilitar su crecimiento y estableciendo conexiones marítimas regulares con América.
El siglo XX testimonia una notable expansión económica y demográfica, convirtiéndose Vigo en un centro de emigración hacia América y avanzando significativamente en términos de infraestructura (tranvía) y desarrollo industrial (reconversión del sector naval). El siglo se cierra con la recuperación económica y la consolidación de importantes instituciones (Caixanova, IFEVI o la Universidad de Vigo).
El siglo XXI ve a Vigo como un núcleo demográfico en crecimiento y transformación urbanística, destacándose en 2021 por su alta calidad de vida entre las grandes ciudades españolas. La historia de Vigo refleja, como hemos visto, un continuo desarrollo y adaptación a los cambios, marcando su importancia regional a través de los siglos.
Vigo, ciudad olívica
En tiempos antiguos, Vigo era llamada “la ciudad de la oliva”, apodo que persiste hoy en día con la denominación de “ciudad olívica”.
¿Pero de dónde procede esta forma tan característica de llamarle?
Este apelativo tiene su origen en la presencia de un olivo en el atrio de la concatedral de Santa María, plantado por los monjes caballeros de la Orden del Templo mientras tenían a su cargo la parroquia.
Con la construcción de la iglesia actual, el olivo original fue eliminado. Sin embargo, Manuel Ángel Pereira, quien en ese entonces era el encargado de la aduana de Vigo, salvó una de sus ramas y la plantó en el jardín de su residencia, ubicada donde hoy se halla la Puerta del Sol. Con el tiempo, el árbol tuvo que ser reubicado debido al crecimiento urbanístico de la ciudad, encontrando su nuevo hogar en el paseo de Alfonso XII, su ubicación actual.
Vigo en Navidad
Desde noviembre hasta enero, el centro de la ciudad se transforma con la instalación de 11,5 millones de luces LED (en 2023) y decoraciones navideñas. Estos últimos años, la administración local ha enriquecido estas celebraciones aún más con atracciones como grandes norias, pistas de hielo y mercadillos navideños, atrayendo a un número creciente de turistas y visitantes durante esta temporada.
Gracias a estos esfuerzos, las luces de Navidad en Vigo han recibido el reconocimiento como el “mejor proyecto de iluminación navideño”, un honor otorgado por el Premio Nacional de Comercio Interior y la Asociación de Ingenieros Industriales de Galicia, destacando la ciudad por su ambiente festivo y acogedor en estas fechas tan señaladas.
Qué ver en Vigo
Vigo tiene un patrimonio paisajístico, cultural y arquitectónico de gran riqueza. Estos son los enclaves más destacados que debes recorrer en tu viaje a la urbe gallega.
Playas
La costa de Vigo alberga 47 playas y calas, de las cuales 38 se sitúan en la ciudad y 9 en las Islas Cíes (a la cual ofrecemos viajes en barco), aportando una diversidad que incluye desde playas urbanas hasta calas vírgenes, pasando por arenales ideales para deportes acuáticos, zonas familiares y espacios para el nudismo.
Entre estas, destaca la playa de Samil en la parroquia de Navia, reconocida por ser una de las playas urbanas más emblemáticas del municipio gallego de Vigo y galardonada con la Bandera Azul.
Samil se extiende más de un kilómetro a lo largo de la costa oeste de Vigo, convirtiéndose en la playa más extensa de Vigo. Es famosa por sus finas arenas y por ser un punto de encuentro predilecto tanto por su belleza natural como por su amplia oferta de servicios y facilidades para los visitantes. En su extremo norte, la playa se transforma en un paisaje de rocas y arenas finas, enmarcadas por vestigios de dunas, y da paso a pequeñas calas como A Punta y Espedrigada, esta última también distinguida con Bandera Azul y conocida por ser un enclave nudista.
Samil está equipada con una amplia gama de servicios, incluyendo áreas de juego para niños, canchas de baloncesto, duchas, espacios para picnic, un paseo marítimo, piscinas públicas, pistas de patinaje, accesibilidad para personas con discapacidad, zonas verdes y un puesto de la Cruz Roja para vigilancia y salvamento. Cerca de la playa se pueden encontrar también opciones de entretenimiento y alojamiento como una bolera, camping, discotecas, hoteles y restaurantes, además del Complejo Deportivo de Samil, que cuenta con un campo de fútbol, pistas de pádel y tenis.
Parques y jardines
El municipio de Vigo se enorgullece de contar con más de diez parques y jardines públicos esparcidos a lo largo de su territorio, ofreciendo a sus residentes cerca de 4,5 metros cuadrados de área verde por persona. Estos espacios verdes albergan una rica diversidad de flora, predominando especies nativas de los bosques gallegos como el eucalipto, el pino y el roble, además de incluir variedades vegetales de otras regiones que se han adaptado exitosamente al entorno vigués. Los parques están equipados con una amplia gama de instalaciones y servicios que incluyen esculturas, estanques, fuentes, miradores, áreas de ejercicios, zonas infantiles, campos deportivos y senderos para pasear.
El parque de Castrelos, situado en la parroquia del mismo nombre y considerado el pulmón verde principal de Vigo, es el mayor espacio verde urbano de la ciudad, distinguido como Bien de Interés Cultural y Jardín Histórico. Otros espacios verdes dentro del área urbana incluyen los jardines de Elduayen en la zona portuaria, el Monte del Castro que se ubica sobre un antiguo asentamiento y alberga los vestigios de una fortaleza del siglo XVI, el parque de La Bouza en Coia, el parque Camilo José Cela que conecta la calle Torrecedeira con Pi y Margall, y también el primer parque urbano establecido en Vigo, el parque de la Alameda en la plaza de Compostela.
Complementando el patrimonio botánico de la ciudad, se encuentran tres espacios verdes más en las afueras: el jardín botánico Fundación Sales, el único jardín botánico de Vigo; el monte de A Guía; y el parque de la Riouxa, enriqueciendo aún más la oferta de espacios naturales para el disfrute de los ciudadanos y visitantes.
Vigozoo
Situado en el Monte de la Madroa, dentro de la parroquia de Teis, se encuentra el Parque Ambiental Municipal de Vigo, también llamado Parque Natural de las Ciencias-Vigozoo. Este espacio dedicado a la conservación animal se extiende sobre un área de 55.646 metros cuadrados, albergando una diversa gama de más de 125 especies de animales distintas. Cada especie reside en hábitats especialmente diseñados y naturalizados que se adaptan a sus necesidades específicas, asegurando su bienestar y ofreciendo un entorno lo más parecido posible a su hábitat natural.
Los visitantes pueden explorar una amplia variedad de fauna, incluyendo mamíferos y aves originarios de continentes como América, África, Europa y Oceanía. Además, el parque cuenta con una notable colección de más de 50 especies entre insectos, arácnidos, anfibios y reptiles, la mayoría de los cuales se encuentran en el Exotarium, un edificio dedicado a la exposición de estas especies exóticas.
Centro histórico y Dinoseto
La zona conocida como “Ensanche de Vigo” representa el distrito más distinguido de la ciudad, desarrollado a mediados del siglo XIX gracias a la llegada de la burguesía catalana al centro urbano, impulsada por la Ley de ensanche de las poblaciones.
El Ensanche se caracteriza por sus variadas expresiones arquitectónicas, donde predominan edificaciones que acogen locales comerciales, oficinas y residencias. Destacan en esta área, lugares de interés como el paseo marítimo de la calle Montero Ríos con la estatua de Julio Verne y las zonas de ocio nocturno de la calle Arenal. Este sector limita al oeste con el Casco Viejo, el corazón histórico de Vigo, designado Bien de Interés Cultural y que presenta un ambiente marinero en sus calles y plazas peatonales. Entre las áreas más frecuentadas del Casco Viejo se encuentran la calle Cesteiros, la calle Pescadería, conocida por sus ostras, la calle Real, la plaza del Berbés y la plaza de la Constitución. La calle Príncipe y la Puerta del Sol, en la parte norte, constituyen el epicentro de la vida cultural y comercial de Vigo.
Además, a solo 2 kilómetros del centro de Vigo se halla el monumento de la Puerta del Atlántico, en la plaza de América del barrio de las Traviesas, un punto emblemático para la celebración de triunfos del Real Club Celta y las campanadas de Nochevieja.
En esta zona del centro también se puede ver una escultura vegetal con forma de dinosaurio, apodada Dinoseto, que se encuentra en la plaza de la Princesa.
Museos y centros culturales
Vigo se caracteriza por su rica oferta de espacios culturales y museos dedicados a la promoción y difusión de una amplia gama de temas, incluyendo entre otros, la arqueología, el arte antiguo y contemporáneo, las ciencias naturales y la etnografía.
Bajo la responsabilidad de la Consellería de Cultura y Empleo del Ayuntamiento, se encuentran ocho espacios que forman parte de la red de museos municipales, ofreciendo acceso gratuito a los visitantes. Estos incluyen la Casa de las Artes, que alberga de manera permanente el Archivo Pacheco y la Fundación Laxeiro; la Casa Galega da Cultura, sede de la Fundación Penzol; el Castro de Vigo; el Museo de Arte Contemporánea de Vigo (MARCO); el Museo Quiñones de León; la Pinacoteca Francisco Fernández del Riego; el Verbum Casa das Palabras; la Villa Romana de Toralla; y los túneles de la Fortaleza del Castro. Además, la Xunta de Galicia gestiona el Centro Arqueolóxico de Salinae, el Centro de Visitantes Cambón y el Museo do Mar de Galicia.
Complementariamente, existen otros espacios culturales en la ciudad gestionados por asociaciones o fundaciones privadas, tales como el Centro Social Afundación Vigo (a cargo de Afundación), el Museo Anfaco-Cecopesca de la Industria Conservera (administrado por la Asociación Nacional de Fabricantes de Conservas de Pescados y Mariscos) y el Museo Etnográfico Liste (mantenido por la Fundación Liste).
Puerto de Vigo
El Puerto de Vigo se destaca como el principal enclave mercantil de Galicia, gestionando el 50% del total de mercancías exportadas e importadas por vía marítima en la región. Su actividad principal se centra en el manejo de mercancías generales, con especial énfasis en la carga de contenedores, el transporte Ro-Ro (carga rodada), así como el comercio de piedra natural y granito, madera, conservas y productos del mar.
Con una extensión de más de 20 kilómetros y equipado con más de 9 kilómetros de muelles de atraque, el puerto incluye zonas específicas como los muelles de Beiramar y Berbés, un muelle deportivo, un muelle de reparaciones, un muelle para trasatlánticos y los muelles de Arenal, comercial y transversal. Cuenta con dos terminales principales: la terminal de Guixar en Teis, dedicada al tráfico de contenedores, y la terminal de Bouzas, enfocada principalmente al tráfico Ro-Ro de vehículos. Además, el puerto es un importante centro de actividad pesquera, albergando la lonja donde se descarga la mayor cantidad de pescado fresco de Europa.
El dinamismo comercial y económico del Puerto de Vigo atrae a una variedad de compañías navieras, tanto locales como internacionales, que establecen su base o tienen oficinas en la ciudad, incluyendo firmas de renombre como A.P. Møller-Mærsk, COSCO, Grimaldi Lines, Mediterranean Shipping Company o Stream Lines.
Además, el puerto sirve como punto de embarque o escala para cruceros de pasajeros, contribuyendo al atractivo turístico de Vigo y su entorno.
Festivales
Durante tres días en julio, se lleva a cabo el festival Sinsal, un destacado evento de música de vanguardia que ocupa varios escenarios al aire libre. En 2017, el festival fue reconocido por The Sunday Times, como uno de los ocho mejores festivales de su tipo en Europa, resaltando su singularidad y atractivo cultural.
Un festival muy popular en la ciudad de Vigo es el que se celebra la primera semana de agosto: O Marisquiño.
Se trata del festival de cultura urbana más grande de Europa, celebrado en la zona portuaria y al que acuden multitud de personas de todo el mundo interesadas por el mundo del deporte urbano, tanto para participar como para contemplar sus emocionantes competiciones y demostraciones en diversas disciplinas como baloncesto 3×3, BMX, FMB dirt jump, motocross, motonáutica, MTB downtown y skateboarding, siendo la Copa del Mundo de Skate su evento más destacado.
Además, O Marisquiño enriquece su programa con actividades relacionadas con la cultura urbana, tales como competiciones de break dance y rap, exposiciones de grafiti y conciertos, convirtiéndolo en un punto de encuentro fundamental para los aficionados y profesionales de la escena urbana.
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¿Cuántas veces has visitado ya Vigo? ¿Cuál es tu época preferida en la ciudad olívica? ¡Coméntanos! ¡Y si tienes alguna duda o pregunta contáctanos!
